“

”是“姒”的本字;“以”是“

”的异体字;“佀”是“以”的异体字;“以”也是“似”的本字。厶,既是声旁也是形旁,表示临产胎儿。

,金文



(厶
,即母胎中头朝下出生的临产胎儿)


(
女,母亲),表示胎儿与母亲似。远古造字者认识到,胎儿与母体存在某种“命中注定”的神奇关联,使得胎儿出生后在形神方面与母亲高度相似。隶书

将金文字形中的“女”

写成

,将金文字形中的“厶”

写成

。楷书“

”

将隶书字形中的“女”

写成

,将隶书字形中的“厶”

写成

。当“

”字消失后,楷书

加“人”

(父亲)另造“姒”代替,将“厶”

(临产胎儿)写成“以”

(“似”的本字),表示胎儿与亲生父母相似的遗传关系。“

”的甲骨文异体字“以”

用“人”

(父亲)代替“女”

(母亲),强调胎儿与生父存在的相似遗传关系。金文

将甲骨文字形中的“厶”

写成

,将甲骨文字形中的“人”

简写成

。篆文

将甲骨文字形中的“厶”

写成

,将甲骨文字形中的“人”

简写成

。
造字本义:动词,新生儿与其生父形神相似。隶化后楷书

将篆文字形中的“厶”

写成

,将篆文字形中的“人”

写成

。当“以”引申出虚词含义后,篆文

将“厶”

写成“㠯”

另造“佀”代替,表示二者相似。当“佀”字偏废后,俗体隶书在“以”字隶书

基础上,再加“人”

(父亲)另造“似”代替,表示子像其父。作为动词表示两者相像时,古籍多以“似”代替“以”和“佀”。
古代王权社会中帝王有无男性后代,直接影响到王位继承权和国体的稳定,生育出“与帝王相似”的男婴的妃子(即“

”,亦即“姒”,异体字是“以”),便可凭借生子对王权稳定的特殊贡献,地位腾飞,享受一国女性之至尊的荣誉,由此“以”从动词“新生儿与其生父形神相似”,引申出动词“凭借、倚靠、仰仗、借用”的含义。“以”和“佀”本该都读作“姒”(sì 去声),古人将“以”误读成“巳”(sì 去声)的异体字“已”(yǐ 上声)的读音。当“以”的本义消失后,俗体隶书“似”仍读“姒”(sì 去声)的读音。